Tan Sri Syed Mokhtar dilahirkan di Alor Setar , Kedah pada tahun 1951. Beliau merupakan anak ketiga daripada tujuh orang adik- beradik . Walaupun Tan Sri Syed Mokhtar bukanlah orang yang berpendidikan tinggi , tetapi beliau merupakan seorang yang berilmu.Beliau menjadikan pengalaman hidup sebagai pengajaran.
Semasa kecil , beliau membantu ibunya menanam sayur- sayuran. Hasil tanaman kemudiannya dijual di pasar . Beliau turut menjual roti canai di pasar yang sama .
Minat dalam bidang perniagaan lembu, kemudian terus berkembang kepada jenis perniagaan yang lai.
Perniagaan yang diceburi membuahkan hasil yang lumayan. Beliau menubuhkan Yayasan al- Bukhary pada Mac 1996 untuk membantu golongan miskin.
Kini, Tan Sri Syed Mokhtar merupakan usahawan bumiputera yang terkaya di Malaysia . Namun begitu, beliau tidak pernah meninggi diri dengan kekayaan yang dimilikinya |